내가 버려야 했던 가장 큰 핸디캡 중 하나는 선형적 사고였다.
이 생각이 학교에서 비롯된 것인지, 언어에서 비롯된 것인지, 사회가 모든 것을 구조화하는 방식에서 비롯된 것인지, 아니면 세 가지의 조합인지 아직도 모른다. 하지만 선형적 사고가 우리 중 많은 사람들에게 일찍부터 훈련됐다는 것은 안다. 내 경우 강박증적 요소가 그 구조를 더욱 자연스럽게 느끼게 만들었고, 그것이 나를 얼마나 가두고 있는지 깨닫는 데 더 오래 걸린 이유일 것이다.
선형적 사고는 생각을 좁은 통로를 통해 이동하도록 훈련시킨다. 한 가지가 다음 것으로 이어지고, 그것이 또 다음 것으로 이어지며, 좋은 사고란 레일 위에 머무는 것이라는 듯이 모든 것이 처리된다.
문제는 뇌가 그런 식으로 작동하지 않는다는 것이다. 더 중요한 것은, 뇌의 가장 고가치 기능들 중 상당수가 선형적 사고를 강요받을 때 망가진다는 점이다.
패턴 인식은 깔끔한 순서에서 오지 않는다. 창의성은 순종적인 진행에서 오지 않는다. 자발적인 인사이트는 마음이 A지점에서 B지점까지 승인된 경로를 따랐기 때문에 나타나지 않는다.
이러한 아이디어들은 상호작용에서, 겹침에서, 충돌에서, 내부 네트워크의 서로 다른 부분에 있는 정보가 적절한 순간에 서로 접촉하는 것에서 나온다.
이게 바로 발산과 수렴의 분리가 강한 사고가 무언가가 일어나는 방식에 대한 나쁜 모델인 이유다. 사람들은 이를 별개의 단계처럼 취급한다. 마치 마음이 여기서 브레인스토밍을 하고 나서 저기서 정리를 해야 하는 것처럼 말이다. 하지만 그 분리 자체가 마법이 일어나는 상당 부분을 죽이게 된다.
뇌는 제대로 작동할 때 항상 두 가지를 동시에 한다. 생성하고, 걸러내고, 연결하고, 버리고, 재조합하고, 연결을 강화하는 일을 병렬로 한다.
냄새 하나가 기억 속으로 당신을 던져 넣을 수 있고, 그 기억이 노래와 다시 연결될 수 있고, 그 노래가 장소를, 대화를, 식사를, 수년간 접근하지 못했던 자신의 한 모습을 끌어올릴 수 있다.
그 모든 것이 무엇이 먼저인지 시스템에 말하는 중앙 계획자 없이도 몇 초 안에 일어날 수 있다. 이게 생각이 실제로 작동하는 방식을 훨씬 잘 보여준다. 우리의 뇌는 네트워크다. 생각들은 함께 산다. 아이디어들은 공간을 공유한다. 기억, 직관, 추상, 감정, 관찰이 모두 같은 장 안에 섞여 끊임없이 서로에게 영향을 미친다. 생각을 선형 형태로 평탄화할 때 우리가 가장하는 것처럼 위계가 존재하지 않는다.
이 사실을 이해하기 시작하면서, 비선형적인 기계에 선형적인 출력을 요구하고 나서 왜 출력이 약하게 느껴지는지 의아해하는 것이 얼마나 어리석은지도 보이기 시작했다. 뇌가 상호 연결된 시스템으로 작동한다면, 할 수 있는 최선은 그것이 그런 방식으로 기능하도록 놔두는 것이다. 특히 독창적인 사고를 만들어내려 할 때 이러한 현상이 더 강하다.
노트 작성과 아이디어 정리에서도 같은 일이 일어났다. 모든 것을 딱딱한 순서로 강요하는 것을 그만두고 아이디어들이 살아있는 네트워크 안의 노드로 존재하도록 허용할수록, 내 자신의 지식이 더 유용해졌다. 한 분야의 노트가 갑자기 다른 분야의 문제를 열어줄 수 있었다. 반쯤 형성된 아이디어가 몇 주 동안 거기 앉아 있다가, 나중에 포착한 어떤 무관한 관찰에 의해 완성될 수 있었다.
지식이 저장고에 앉아 있는 대신 번식하기 시작했다. 그것이 핵심이다. 아이디어들이 상호작용을 허용하는 방식으로 보존될 때, 무작위적인 정보 조각들이 서로 교접해 새로운 것을 낳을 수 있다.
선형적 사고는 버그다
내가 버려야 했던 가장 큰 핸디캡 중 하나는 선형적 사고였다.
그것이 학교에서 비롯된 것인지, 언어에서 비롯된 것인지, 사회가 모든 것을 구조화하는 방식에서 비롯된 것인지, 아니면 세 가지의 조합인지 아직도 모른다. 하지만 그것이 우리 중 많은 사람들에게 일찍부터 훈련됐다는 것은 안다. 내 경우 강박증적 요소가 그 구조를 더욱 자연스럽게 느끼게 만들었고, 그것이 나를 얼마나 가두고 있는지 깨닫는 데 더 오래 걸린 이유일 것이다.
선형적 사고는 생각을 좁은 통로를 통해 이동하도록 훈련시킨다. 한 가지가 다음 것으로 이어지고, 그것이 또 다음 것으로 이어지며, 좋은 사고란 레일 위에 머무는 것이라는 듯이 모든 것이 처리된다.
문제는 뇌가 그런 식으로 작동하지 않는다는 것이다. 더 중요한 것은, 뇌의 가장 고가치 기능들 중 상당수가 그것을 강요받을 때 망가진다는 점이다.
패턴 인식은 깔끔한 순서에서 오지 않는다. 창의성은 순종적인 진행에서 오지 않는다. 자발적인 통찰은 마음이 A지점에서 B지점까지 승인된 경로를 따랐기 때문에 나타나지 않는다.
그것들은 상호작용에서, 겹침에서, 충돌에서, 내부 네트워크의 서로 다른 부분에 있는 정보가 적절한 순간에 서로 접촉하는 것에서 나온다.
그것이 바로 발산과 수렴의 분리가 강한 사고가 실제로 일어나는 방식에 대한 나쁜 모델인 이유다. 사람들은 이것을 별개의 단계처럼 취급한다. 마치 마음이 여기서 브레인스토밍을 하고 나서 저기서 정리를 해야 하는 것처럼. 하지만 그 분리 자체가 마법의 상당 부분을 죽인다. 뇌는 제대로 작동할 때 항상 두 가지를 동시에 한다. 생성하고, 걸러내고, 연결하고, 버리고, 재조합하고, 연결을 강화하는 일을 병렬로 한다.
냄새 하나가 기억 속으로 당신을 던져 넣을 수 있고, 그 기억이 노래와 다시 연결될 수 있고, 그 노래가 장소를, 대화를, 식사를, 수년간 접근하지 못했던 자신의 한 모습을 끌어올릴 수 있다. 그 모든 것이 무엇이 먼저인지 시스템에 말하는 중앙 계획자 없이도 몇 초 안에 일어날 수 있다. 이것이 생각이 실제로 작동하는 방식을 훨씬 잘 보여준다. 우리의 뇌는 네트워크다. 생각들은 함께 산다. 아이디어들은 공간을 공유한다. 기억, 직관, 추상, 감정, 관찰이 모두 같은 장 안에 섞여 끊임없이 서로에게 영향을 미친다. 생각을 선형 형태로 평탄화할 때 우리가 가장하는 것처럼 위계가 존재하지 않는다.
그것을 이해하기 시작하면서, 비선형적인 기계에 선형적인 출력을 요구하고 나서 왜 출력이 약하게 느껴지는지 의아해하는 것이 얼마나 어리석은지도 보이기 시작했다. 뇌가 상호 연결된 시스템으로 작동한다면, 할 수 있는 최선은 그것이 그런 방식으로 기능하도록 놔두는 것이다. 특히 독창적인 사고를 만들어내려 할 때.
노트 작성과 아이디어 정리에서도 같은 일이 일어났다. 모든 것을 딱딱한 순서로 강요하는 것을 그만두고 아이디어들이 살아있는 네트워크 안의 노드로 존재하도록 허용할수록, 내 자신의 지식이 더 유용해졌다. 한 분야의 노트가 갑자기 다른 분야의 문제를 열어줄 수 있었다. 반쯤 형성된 아이디어가 몇 주 동안 거기 앉아 있다가, 나중에 포착한 어떤 무관한 관찰에 의해 완성될 수 있었다.
지식이 저장고에 앉아 있는 대신 번식하기 시작했다. 그것이 핵심이다. 아이디어들이 상호작용을 허용하는 방식으로 보존될 때, 무작위적인 정보 조각들이 서로 교접해 새로운 것을 낳을 수 있다.
많은 사람들이 아이디어 문제가 있다고 생각하는데, 실제로는 구조 문제가 있는 것이다. 자신에게서 지성을 끌어내려 하면서, 정작 인사이트를 만드는 메커니즘 자체를 질식시키는 방식으로 마음을 조직하고 있는 것이다.