초기 동기
나는 10대 때 정치에 관심이 많은 사람이었다. 나를 고양 시킨 모든 책들 중 특히 아인 랜드(정부의 개입을 최소화하고 자유시장 자본주의를 강력히 지지하던 미국의 작가 - 역자 주)의 책들(파운틴헤드, 아틀라스)은 나에게 많은 영향을 주었다.
2016년, 나는 별을 쳐다보는 자유주의자로서 게리 존슨(정부 규제 최소화를 주장한 2016년 자유당 미국대선후보 - 역자 주)에게 기부했다. 랜드를 신봉하는 사람이었을 뿐만 아니라 컴퓨터 프로그래밍에도 관심이 있었기 때문에, 암호화폐는 나에게 자연스러운 선택이었다.
사이퍼펑크 정신이 나를 끌어당겼다. 나는 비트코인이 부유한 개인들을 위한 사적인 은행이라는 아이디어에 매료되었다. 머릿속에 10억 달러를 담고 국경을 넘어 걸어갈 수 있다는 것은 나에게 항상 강력하게 작용하는 아이디어다.
하지만 시간이 지나면서, 나는 암호화폐에서 목적을 잃은 것처럼 느꼈다. 암호화폐의 변혁적 힘이 가지는 신화 속 세이렌들이 부르는 듯한 노래는 이 공간에서 풀타임으로 일한 후 약해졌다.
나는 고객과 내가 진정으로 누구를 위해 구축하고 있는지에 환멸을 느꼈다. 나는 암호화폐의 실제 사용자가 누구인지와 무엇이 단순 프로파간다인지를 완전히 오해했다.
암호화폐는 금융 시스템을 탈중앙화하는 데 도움이 된다고 주장하며, 이를 완전히 믿었지만, 현실에서는 암호화폐란 단지 투기와 도박 시스템일 뿐이며, 실제로는 현재 경제의 거울일 뿐이다.
현실이 나를 트럭처럼 들이받았다. 나는 새로운 금융 시스템을 구축하고 있지 않다. 나는 카지노를 만들었다. 스스로를 카지노라고 부르지 않는 카지노, 하지만 우리 세대가 만든 가장 크고, 온라인의, 멀티플레이어이자 1년 365일 쉬지 않고 돌아가는 카지노다.
내 일부는 적어도 20대를 이 카지노를 만드는 데 기여한 것에 자랑스러워하기를 원한다. 나의 다른 일부는 문자 그대로 이 공간에서 내 20대 전체를 낭비한 것 같다고 느낀다.
나는 암호화폐에 내 인생을 낭비했지만, 적어도 암호화폐로부터 많은 돈을 벌었다.
그들이 말하는 것이 아니라 행동을 보라
암호화폐는 혼란스럽다. 한편으로는 금융 시스템을 블록체인에 존재하는 시스템으로 완전히 대체하고 싶다고 말하는 선전가들이 있다. 나는 그런 시스템을 쉽게 상상할 수 있다. 당신의 은행 계좌는 단지 USDC나 비트코인을 보유하고, 몇 초 안에 세계 누구에게나 10억 달러를 보낼 수 있을 것이다. 그 믿음은 강력하고 나는 여전히 그러한 미래를 지지한다.
하지만 인센티브가 현실에서 일어나는 일을 완전히 왜곡했다. 실제 세계에서 모든 시장 참여자는 기꺼이 다음 레이어 1 (Aptos, Sui, Sei, ICP 등)에 자금을 조달하는 데 돈을 넣었다. 2020년 과거 L1 전쟁의 결과는 솔라나라는 단 한 명의 승자만을 낳았다.
그리고 솔라나의 승리는 비트코인, 이더리움, 그리고 솔라나 다음 4위로 무엇이 올지 선택하는 것에 대한 강한 인센티브를 만들었다. 이 인센티브는 수천억 달러의 시가총액을 떠받쳤다. 이러한 경쟁이 새롭고 이상적인 금융 시스템을 향한 순 진전을 만들었는가? VC들이 작성하는 5000 단어짜리 에세이에도 불구하고, 아니다. 새로운 시스템을 만드는 데 기여하지 않았다. 사실, 문자 그대로 모두의 돈 (리테일과 VC 모두)을 태워버려서 모두가 새로운 금융 시스템에서 더 적은 돈을 가지게 되었다.
나는 특별히 L1만 콕 집어 말하는 것이 아니다. 암호화폐에서 이와 같은 많은 예들을 계속 말할 수 있다. 현물 DEX, 무기한 선물 DEX, 예측 시장, 밈 코인 플랫폼 등… 이러한 시장 부문에서의 광기와 경쟁은 더 나은 금융 시스템이라는 최종 목표에 긍정적으로 기여하지 않는다. VC들이 말하는 것과 반대로, 우리는 화성에 카지노를 만들 필요가 없다.
경제의 도박화
재정적 동기 없이 암호화폐에 합류했다고 말하는 것은 거짓말이 될 것이다. 독자로서, 충분한 돈을 벌었다고 해서 암호화폐 산업을 맹세하기로 결정한 것이 위선적으로 들릴 수 있다. 그래, 어쩌면 나는 위선적일지도 모른다. 하지만 어쩌면 나는 또한 금융화와 경제의 도박화의 오폐물로 가득한 웅덩이에 기여하는 것에 대해 메스꺼움을 느낄 뿐일지도 모른다.
제로섬 방식으로 서로로부터 빠르게 돈을 버는 것의 정상화는 장기적으로 부가 만들어지는 방식이 아니다. 그렇게 보일 수 있지만, 실제로는 그렇지 않다. 8년 동안 암호화폐에 있는 것은 지속 가능한 비즈니스가 무엇인지 식별하는 내 능력을 완전히 망쳤다. 암호화폐에서는 돈을 벌기 위해 성공적인 비즈니스나 제품이 필요하지 않다. 산업으로서의 암호화폐는 사용자가 제로인 높은 시가총액 코인의 긴 꼬리를 가지고 있다.
이는 우리가 사는 실제 세계가 작동하는 방식이 아니다. 단순히 도박 + 엔터테인먼트 (이것이 카지노가 하는 일이다)가 아닌 방식으로 고객에게 실제로 가치를 가져다주고 싶다면, 이러한 제로섬 비즈니스 방식은 그 방법이 될 수 없다.
결론
나는 금융 허무주의가 귀엽고 순진한 개념이라고 생각했었다. 그리고 다음 세대가 플레이할 제로섬 게임을 계속 도입하고 재도입하는 것이 괜찮다고 스스로에게 말했다. 나는 비트코인이 언젠가 $1m에 도달할 것이라는 데 의심이 없다. 하지만 이 사실은 산업이 쏟아내고 있는 금융 게임과는 무관하다.
이 산업 정신은 믿을 수 없을 정도로 독성으로 가득하며, 나는 그것이 젊은 세대의 사회적 이동성의 장기적 붕괴로 이어질 것이라고 믿는다. 당신은 이미 이것이 실시간으로 일어나는 것을 보고 있으며, 나는 정말로 쓸모없는 게임의 끌어당김에 저항할 용기를 우리 자신 안에서 찾는 것이 우리 스스로에게 달려 있다고 생각한다.
CMS 주식회사에서한 말이 역대 최고의 명언인 것 같다: "돈을 벌고 싶은가, 아니면 옳고 싶은가?".
나는 이번에는 옳기를 선택한다.