몇 가지 느낀 점을 공유드립니다.
1. SBI는 진짜 크립토에 진심이구나
여러 비즈니스 미팅을 진행했습니다만, 일본 크립토 업계에서 유의미한 일들을 하고 있는 집단들과 이야기를 나누다 보면 “어, 우리 SBI 소속이야.” 또는 “우리 SBI가 인수했어.”라는 말을 자주 듣게 됩니다. 이를 통해
1. SBI가 크립토 사업을 정말 적극적으로 하고 있고,
2. 잘하는 팀들을 적극적으로 인수하며 일본 크립토 산업 전반에서 존재감을 확대하려는 야망을 가지고 있다는 점을 간접적으로 느낄 수 있었습니다.
오늘 저희가 리서치 파트너로 참석한 MoneyX 컨퍼런스 역시 마찬가지였습니다. SBI와 SBI가 인수한 코인포스트가 공동 주최했으며, SBI 그룹의 의장이신 기타오 요시타카(Yoshitaka Kitao) 회장님께서는 직접 연사로 나서셨을 뿐만 아니라, 부스를 운영하는 모든 회사를 직접 찾아다니며 인사를 나누고 감사를 표하셨습니다.
물론 “그게 뭐가 대수냐”라고 할 수도 있겠지만, 결국 사람들은 그런 태도에서 진심을 느끼기 마련입니다. SBI가 이 시장에서 앞으로 어떤 행보를 보일지 계속 눈여겨볼 필요가 있을 것 같습니다. 어쩌면 아시아의 어떤 금융회사보다도 더 빠르게 움직일 수 있지 않을까 하는 생각이 들었습니다.
2. 일본은 신뢰가 중요하구나
너무 당연한 이야기일 수도 있지만, 일본은 확실히 흥미로운 나라입니다. 무엇보다 사회적 신뢰가 가장 중요한 자산인 나라라는 인상을 받았습니다.
저희를 단순히 이름만 소개할 때와, ‘MoneyX’의 단독 리서치 파트너라고 소개할 때, 그리고 ‘해시드와 카카오벤처스의 투자를 받았다’고 소개할 때마다 사람들의 눈빛과 태도가 달라지는 것을 느낄 수 있었습니다.
물론 이런 현상은 어느 나라에나 존재하겠지만, 일본은 사회적 합의를 통해 형성된 권위와 레퍼런스에 대해 특히 강한 신뢰를 보이는 국가라는 생각이 들었습니다.
3. 어떤 인맥이든 소중하다
이번 출장에서 가장 큰 도움을 받은 것은 현지 일본인 친구들이었습니다.
제가 수이 생태계에서 꾸준히 글을 쓰며 교류해 온 친구들 중 일부가 일본 현지인이었고, 이번 출장에서 도움을 요청하자 모두가 선뜻 시간을 내어 저희를 도와주었습니다.
이들은 저희 부스에서 대신 일본 현지인들과 이야기를 나누어 주고, 미팅을 잡아주고, 저희 비즈니스를 소개해주었습니다. 이 모든 일을 아무런 대가 없이 해주었습니다.
저는 회사 소속임에도 12시간 넘게 부스에 서 있는 것이 쉽지 않은데, 경제적 이해관계가 전혀 없는 친구들이 ‘관계’ 하나로 그런 수고를 감수해준다는 사실이 큰 감동이었습니다.
그들 덕분에 현지 일본 기관 및 방문자들과 훨씬 원활하게 소통할 수 있었습니다.
4. 해시드는 일본에서도 해시드
해시드는 일본에서도 압도적인 존재감을 보여주었습니다.
일본의 주요 기관들과 핵심 인물들 대부분이 해시드를 알고 있었고, 해시드 팀도 현장을 방문해주셨는데, 다양한 사람들이 해시드와 미팅을 진행하려는 모습을 보며 해시드는 한국에서만 압도적인 존재가 아니라는 생각이 들었습니다.
덕분에 해시드의 투자를 받은 저희 역시 반사효과를 누린 것 같아 감사한 마음입니다.
5. 느껴지는 열기 & 결론
제가 처음으로 일본 출장을 갔던 때는 2023년 IVS 행사였습니다. 당시에도 일본이 크립토에 대한 관심이 높아질 것이라는 기대를 가지고 방문했었는데, 이번에 느낀 일본 시장의 열기는 2023년보다 훨씬 고조된 상태였습니다.
물론 그 배경에는 크립토 사업에 전력을 쏟고 있는 SBI의 영향도 있을 것입니다. 거대한 회사가 확고한 의지를 가지고 움직이면, 그 국가의 산업 분위기까지 바꿀 수 있다는 점을 체감했습니다.
감사하게도 저희는 리포트 약 700부를 준비해 갔는데, 전량 소진되었습니다. 다만 회사 소개서는 조금 많이 남았습니다… (정말 많이요.)
그만큼 현재 주식 토큰화와 스테이블코인에 대한 관심이 상당히 높다는 것을 느낄 수 있었습니다. 한국과 분위기가 비슷한 듯하면서도 또 많이 다릅니다.
저는 일본을 굉장히 무서운 나라라고 생각합니다. 평소에는 방향성을 쉽게 잡지 못하는 것처럼 보이지만, 한 번 방향을 정하면 추진력은 매우 폭발적이라고 느껴집니다. 과연 이번에 그 모멘텀을 크립토 산업에서 보여줄 수 있을지 기대가 됩니다.