RISC 원칙에 기반한 무료 오픈소스 명령어 집합 아키텍처(ISA)인 RISC-V는 끊임없는 기대와 잠재력에도 불구하고 그 기대를 한 번도 충족시키지 못한 CPU 업계의 영원한 신기루처럼 보이며, 퀄컴과 Arm 간 법적 분쟁을 심리 중인 델라웨어 법원 판사조차 현재 RISC-V를 사용할 수 있는 곳은 없고 CPU 아키텍처에서 현실적인 선택지는 Arm과 인텔뿐이라는 결론을 내렸습니다. 양사 분쟁은 퀄컴이 2021년 Arm 기반 CPU 코어를 개발하던 스타트업 누비아를 14억 달러에 인수하면서 촉발되었는데, 이 인수로 퀄컴의 오라이온 CPU 코어 개발이 가속화되었지만 Arm은 누비아와 맺은 아키텍처 라이선스 계약(ALA)이 퀄컴으로 자동 이전될 수 없으며 새로운 동의나 별도 계약이 필요하다고 반발했습니다. 이에 대해 델라웨어 연방법원의 메리엘런 노레이카 판사는 퀄컴 자체의 Arm ALA가 2033년까지 유효하다는 점 등을 근거로 결국 퀄컴의 손을 들어주었습니다.
퀄컴은 2024년 Arm을 상대로 별도 소송을 제기했는데, Arm이 퀄컴의 ALA 및 기술 라이선스 계약(TLA)상 의무를 위반했다는 것이 핵심입니다. 구체적으로 퀄컴은 Arm이 계약상 제공해야 할 아키텍처 검증 도구, 소프트웨어 패치, 칩 테스트·지원 기술을 제공하지 않았고, 최혜국 대우(MFN) 가격 조항을 위반했으며, ALA 해지를 위협하는 2024년 서한을 유출해 메타 플랫폼스와의 칩 거래 협상을 방해함으로써 수억 달러 규모의 피해를 입혔고, 차세대 v10 아키텍처에 대해 과도한 로열티를 요구했다고 주장하고 있습니다. 현재 델라웨어 법원에서 심리 중인 것이 바로 이 사건이며, 심리 4일차에 Arm은 반박 증인으로 티모시 심코를 불러 퀄컴과의 계약이 2033년까지 유지된다는 점과 Arm이 RISC-V 및 인텔 x86으로부터 경쟁 압력을 받고 있다는 점을 강조했고, 노레이카 판사의 앞선 발언은 이 과정에서 나온 것입니다.