미국과의 무역 협상이 결렬되면서 캐나다의 마크 카니 총리가 유럽연합과의 관계를 근본적으로 재편하려는 대담한 시도에 나섰습니다. 그는 수개월에 걸쳐 프랑스, 이탈리아, 독일, 스칸디나비아를 비롯한 거의 모든 주요 유럽 지도자들과 비공개 대화를 이어 왔으며, 유럽 담당 특사에게는 완전한 회원국 지위나 단일시장 가입에는 못 미치더라도 가능한 가장 야심적인 선택지를 찾아보라고 지시했습니다. 심지어 유럽 지도자들에게 캐나다가 유럽연합 준회원이라는 새로운 지위를 갖는 방안까지 제안했고, 규정 적용에 유연하지 않기로 유명한 유럽연합 측도 이 구상에 열려 있다고 양측 관계자들은 전합니다. 캐나다를 51번째 주로 만들겠다는 미국의 위협이 도리어 캐나다를 유럽 쪽으로 밀어붙이면서, 일부 지도자들은 반농담으로 캐나다를 유럽연합의 새 회원국이라 부르기 시작했습니다.
논의의 핵심은 에너지, 인공지능, 배터리와 반도체용 핵심 광물, 그리고 가장 시급한 방위 분야 등 전략적 공급망에서 캐나다가 21조 달러 규모의 유럽 단일시장에 사실상 편입되는 방안입니다. 해당 산업의 상품과 서비스, 인력이 마찰 없이 오갈 수 있게 하는 구상이며, 프랑스와의 논의에서는 캐나다인의 무비자 거주와 취업 허용까지 거론됐습니다. 양측은 대서양을 잇는 해저 케이블 부설과 미국 빅테크의 영향권 밖에 있는 데이터센터, 클라우드, 위성망 공동 구축을 논의하고 있으며, 카니 총리는 통상 미국 국경을 거쳐 수송되던 가스를 러시아산 에너지 대체에 어려움을 겪는 유럽 동맹국으로 돌리기 위한 파이프라인 건설과 북서항로를 통한 비료 수출용 쇄빙선 확보까지 추진하고 있습니다. 연구기관 연계를 통해 미국 대학 체계에 맞설 과학 네트워크를 구축하고 유럽의 교환학생 프로그램에 참여하는 방안도 함께 논의되고 있습니다.
그러나 걸림돌도 적지 않습니다. 캐나다는 수출의 3분의 2를 미국으로 보내고 있으며, 백악관은 이러한 상호의존성이 결국 캐나다를 양보와 함께 협상 테이블로 되돌려 놓으리라 보고 있습니다. 현재 카니 총리의 인기는 높지만 재편의 대가가 드러나면 국내 지지가 흔들릴 수 있고, 앨버타와 퀘벡의 분리주의 문제를 안은 오타와가 주권의 일부를 내어 주는 데 반발할 수 있습니다. 유럽연합과 자유롭게 교역하는 나라들은 통상 예산을 분담하고 노동력 이동을 받아들이며 규제를 따라야 하는데다, 미국의 절반 속도로 성장하는 유럽 경제가 과거 나프타가 제공하던 남쪽 교역을 대체하기는 어렵다는 지적도 나옵니다. 유럽 고위 관계자들 사이에서는 캐나다가 워싱턴과의 협상에서 유럽을 지렛대로 쓰는 것은 아닌지 의심하는 시각이 있고, 브렉시트의 상처 탓에 다른 회원국이 탈퇴 후 캐나다식 지위를 요구할 만큼 관대한 조건을 제시하기도 어렵습니다. 10년 전 체결된 기존 무역협정조차 유럽 10개국이 아직 비준하지 않은 상태입니다.
이번 전환은 2차 대전 직전만 해도 미국보다 유럽과 더 많이 교역했던 캐나다에게 과거로의 회귀에 해당합니다. 전후 미국 중심 질서 속에서 1950년에는 수출의 65퍼센트가 미국으로 향했고, 닉슨의 관세에 맞선 피에르 트뤼도 총리의 유럽 교역 확대 시도는 성과 없이 끝났으며 뒤이은 멀로니 총리와 레이건의 협력이 나프타로 이어졌습니다. 하버드와 옥스퍼드를 거쳐 영란은행 총재를 지낸 카니 총리는 2008년 위기 이후 세계 경제가 미국과 기축통화에 지나치게 의존하게 됐다고 확신해 왔습니다. 그의 팀은 취임 직후부터 영국, 노르웨이, 스위스, 조지아가 유럽연합과 맺은 협정을 분석하고 국가 간 수행 가능한 36가지 기능 목록을 만들어 협력 확대 분야를 점검했으며, 초기에 미국을 자극할까 우려하던 유럽 지도자들도 트럼프 대통령의 그린란드 장악 시도와 이란 공격을 계기로 카니 총리의 절박함에 공감하게 됐습니다. 독일과는 250억 달러 규모 잠수함 도입 협상이 마무리됐고, 양측 관계자 일부는 지메일이나 왓츠앱 같은 미국 플랫폼 사용을 조용히 중단할 만큼 새로운 경계심을 공유하고 있습니다. 카니 총리는 목요일 유럽의회에서 자신의 구상을 밝히고 이후 양자 정상회의에서 다수의 실무그룹 출범을 발표할 예정입니다.
https://www.wsj.com/world/europe/canada-alliance-eu-carney-276f1778?mod=hp_lead_pos7