사람들은 제가 수학, 컴퓨터 공학, 혹은 AI라고 말할 것이라 예상했습니다. 물론 그런 과목들은 필수적인 기초입니다. 특정 교과 과정 때문이 아니라, 비판적으로 생각하는 법을 가르쳐주기 때문입니다. 하지만 제가 학부 때 그 분야에서 배웠던 거의 모든 지식은 취업하자마자 금세 구식이 되어버렸습니다. 의견이 어느 정도 오간 뒤, 저는 다른 대답을 내놓았습니다. "불확실성 속에서 좋은 결정을 내리는 법을 배우세요."
창업, 벤처 투자, 과학과 같이 경쟁이 치열한 분야에는 똑똑한 전문가가 차고 넘칩니다. 세상은 타고난 지성과 날카로운 논리로 가득 차 있습니다. 하지만 가장 큰 영향력을 발휘하는 사람들은 단순한 지능 그 이상의 깊이 있는 무언가를 공유하고 있습니다. 그들은 일관되게 더 나은 결정을 내리며, 그 능력은 복리로 쌓여갑니다.
'내가 옳다는 것을 증명하는 것(Being right)'과 '올바른 결과를 얻어내는 것(Getting it right)' 사이에는 큰 차이가 있습니다. 두 가지는 비슷하게 느껴지지만 완전히 다른 길로 이끕니다.
'내가 옳아야 한다'는 것은 자존심(Ego)에 관한 것입니다. 자신이 똑똑함을 증명하고, 신념을 방어하며, 논쟁에서 이기고, 지위를 유지하려는 것입니다. 이는 전문가의 빠른 두뇌 회전과 논평가들의 확신에 찬 태도에 보상을 주기 때문에 매혹적이지만, 동시에 눈을 멀게 하기도 합니다. '내가 옳아야 한다'는 생각에 매몰되면, 우리는 내 견해를 확인해 주는 정보만 받아들이고, 반대 의견은 배제하며, 이미 졸업했어야 할 낡은 생각에 집착하게 됩니다. 이해를 발전시키기보다는 자신의 정체성을 보호하려 드는 것입니다.
반면, '올바른 결과를 얻어내는 것'은 적절한 성과에 도달하는 것에 관한 것입니다. 진실을 탐구하는 과정입니다. 세상이 변함에 따라 배우고(learn), 배웠던 것을 비우고(unlearn), 다시 배우는(relearn) 것입니다. 자존심보다 발전을 우선시하는 태도입니다.
올바른 결과를 추구하는 사람들은 호기심을 포용합니다. 새로운 데이터가 나타나면 기존의 전제를 업데이트합니다. 그들은 자신과 자신의 아이디어를 분리하여, 더 이상 도움이 되지 않는 아이디어는 과감히 버릴 줄 압니다. 급변하는 세상에서는 뛰어난 머리보다 적응력이 진정한 경쟁 우위라는 사실을 인식하고 있는 것입니다. 이것이 바로 행동으로 나타나는 '의사결정의 질'입니다.
창업자와 리더들은 의사결정의 질이 미치는 영향을 누구보다 직접적으로 체감합니다. 리더가 '자신의 옳음'을 우선시하면, 구성원들이 몸을 사리고, 위험을 회피하며, 권위에 무조건 복종하는 문화를 만들게 됩니다. 획일화와 집단사고가 기본이 되어버립니다. 대화는 단절되고 진보는 느려집니다.
반면, 누가 해결책을 제시하든 상관없이 '올바른 결과'에 집중하는 리더는 심리적 안전감을 조성하고, 열린 토론을 장려하며, 팀원들이 의미 있는 기여를 할 수 있도록 힘을 실어줍니다. 이런 환경에서 사람들은 자신의 한계를 넓히고, 주인의식을 가지며, 최고의 성과를 냅니다.
일반적으로 우리는 '자기가 옳다'는 리더는 마지못해 따르지만, '올바른 길을 찾는' 리더는 자발적으로 따릅니다. 당신은 어떤 리더가 되고 싶습니까?
https://x.com/Alfred_Lin/status/1997009342466507258