삶의 질은 내면의 생각과 감정, 세상을 바라보는 관점, 그리고 관계라는 세 가지 요소에 달려 있다.
인간 최적화를 위해서는 단순히 정신(mind)뿐만 아니라 마음(heart), 잠재의식, 영혼까지 다루는 전체론적 접근이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 상담가든 코치든 누군가를 도우려면 그들의 가장 깊은 두려움과 꿈, 즉 잠재의식 수준까지 들어가야 합니다.
단순히 압박 속에서 성과를 내는 것뿐만 아니라, 더 의미 있는 삶을 사는 방법을 포함합니다. 많은 재능 있는 사람들이 "다음, 다음, 다음" 목표만을 쫓는 함정에 빠지곤 합니다. 내면의 탁월함은 가능하다고 믿는 것의 범위를 확장하는 것이며, 모든 경험이 나에게 가르침을 주고 나를 위해 작용한다는 믿음을 갖는 것입니다.
Q: 최고의 성과를 내는 것과 최고의 삶을 사는 것이 같은 길이라는 깨달음은 어떻게 얻게 되었나요?
저는 모든 소유물의 절반 이상을 기부하고 고독한 삶을 살며 인생의 방향을 고민하던 시기가 있었습니다. 그때 프로 야구 선수들의 코치로 일하기로 결심했는데, 단순히 그들을 성공시키는 것만으로는 의미가 없다는 것을 깨달았습니다. 진정한 평정심과 성과는 마음을 다해 사랑으로 행하고, 두려움이 아닌 사랑 안에서 걸을 때 나온다는 것을 알게 되었습니다. 즉, 자신을 발전시키고 진정한 자아를 찾는 과정이 곧 최고의 성과를 내는 길이자 최고의 삶을 사는 길입니다.
Q: '깨끗한 연료(Clean Fuel)'와 '더러운 연료(Dirty Fuel)'에 대한 당신의 생각은 무엇인가요? 많은 사람들이 부정적인 감정(열등감 등)을 동기로 사용하는데요.
맞습니다. 두려움이나 분노 같은 '더러운 연료'도 단기적으로는 매우 효과적일 수 있습니다. 하지만 장기적으로는 내면의 평화와 기쁨을 앗아갑니다. 사람들은 성공하면 사랑과 인정을 받을 거라 생각하지만(에고의 속삭임), 실제로는 성취 후에도 공허함을 느끼는 경우가 많습니다. 저는 사람들이 더 힘을 주는, 즉 마음의 중심을 긍정적으로 채우는 '깨끗한 연료'로 움직이기를 바랍니다.
Q: 사람들이 일이나 바쁨으로 도피하는 경향이 있다. 휴가도 마찬가지고. 당신이 쓴 "휴가를 보내는 법"에 대해 말해달라.
대부분의 사람들은 자신의 삶에서 도망치기 위해 휴가를 갑니다. "왜 탈출하고 싶은 삶을 살고 있는가?"를 자문해야 합니다. 최고의 휴가는 삶을 탈출하는 게 아니라 삶을 향상(Enhance)시키는 것입니다. 바쁨을 멈추고, 깊이 생각하고, 내 삶의 목적이 무엇인지 재설정하는 시간을 가져야 합니다.
Q: 당신은 어떻게 이런 영적인 깨달음을 얻었나?
A: 2010년, 책을 쓰느라 5년을 보내고 전 재산을 다 써서 9만 달러 빚을 진 채 멘탈이 붕괴되기 직전이었습니다. 친구의 조언으로 "노숙자를 찾아 도우라"는 말을 듣고, 덴버 거리에서 하프를 연주하는 노숙자에게 지갑에 있던 마지막 100달러를 줬습니다.
나중에 스타벅스에서 절망에 빠져 있는데 그 노숙자가 저를 찾아왔습니다. 그가 준 카드에 적힌 이름은 "Zoe(조이)"였습니다. 저는 전율했습니다. 'Zoe'는 그리스어로 "충만한 삶(Fullness of Life)"을 뜻하며, 제가 책을 쓰며 5년간 연구한 핵심 단어였기 때문입니다. 그날 밤 저는 신에게 완전히 항복(Surrender)했습니다. "제 뜻대로 하지 않고 당신의 뜻대로 하겠습니다"라고요. 그 순간 세상의 무게가 어깨에서 사라졌습니다.
Q: 자아(Ego)와 자신감, 그리고 성과의 관계는 어떻게 되나요?
자신감도 중요하지만, 그보다 더 강력한 것은 '완전히 현재에 존재하는 것(Being fully present)'입니다. 자신감이 넘치면 부주의해질 수 있지만, 완전히 몰입하여 자아를 잊어버린 상태(Self-forgetful)가 되면 두려움이 사라지고 최고의 성과가 나옵니다. 두려움은 본질적으로 자아 중심적인 미래에 대한 걱정이기 때문입니다.
Q: 실패와 비판에 대한 두려움 때문에 도전을 피하는 사람들에게 해주고 싶은 말은 무엇인가요?
A: 용기가 가장 중요한 자원입니다. 최고의 성과를 내는 사람들은 기꺼이 바보처럼 보일 용기, 실패할 용기, 비판받을 용기를 가지고 있습니다. 높은 목표를 가질수록 더 많은 비판에 노출될 수밖에 없습니다. 그 불편한 순간을 피하지 않고 "이것은 나를 가르치러 온 것이다"라고 받아들이며 마주하는 것이 성장의 열쇠입니다.
Q: 불편한 순간을 마주할 때 팁은?
제 멘토는 "신은 우리에게 두 치수 큰 재킷을 준다"고 했습니다. 부모가 아이에게 큰 옷을 사 입히듯, 우리가 성장할 수 있도록 불편한 상황을 주는 것입니다. 불편함이 느껴질 때 "이건 잘못된 게 아니라 나를 성장시키기 위한 것"이라고 받아들여야 합니다.
Q: 현대 사회의 끊임없는 비교 문화가 우리에게 미치는 영향은 무엇인가요?
A: 기술의 발달로 인해 24시간 내내 전 세계 사람들과 자신을 비교하게 되면서 엄청난 불안과 불필요한 생각들이 생겨납니다. 물론 기술은 생산성을 높이고 사회를 발전시키는 긍정적인 측면도 있지만, 개인의 정신 건강에는 큰 비용을 초래하고 있습니다. 우리는 너무 많은 생각과 소음 속에서 살고 있습니다.
Q: 자녀들에게 정신적 강인함을 어떻게 가르쳐야 할까요?
아이들은 거래적 성공(팔로워 수, 돈)만 중시하는 문화에 살고 있습니다. 그들에게 희생과 사랑, 관계의 중요성을 가르치는 것이 진정한 성공과 정신적 강인함을 기르는 길입니다. 부모가 먼저 의미 있는 삶, 배우고 성장하는 삶을 사는 모범을 보여주는 것이 가장 강력한 교육입니다. 단순히 편안하고 행복한 삶을 제공하는 것보다, 지혜와 용기를 가르치는 것이 중요합니다.
Q: 목표를 달성하는 과정에서 집중력을 유지하는 방법은 무엇인가요?
A: 마라톤 선수가 결승선만 생각하면 지치지만, 눈앞의 표지판이나 짧은 거리의 목표물에 집중하면 완주할 수 있듯이, 초점을 좁혀야 합니다. 너무 먼 미래의 결과나 전체 목표를 생각하면 두려움이 생기지만, 지금 당장 할 수 있는 작은 단계에 집중하면 고통이나 어려움을 이겨내고 계속 나아갈 수 있습니다.
Q: "가진 것의 100%를 주라"는 당신의 만트라는 어떤 의미인가요?
A: 매일 컨디션이 100%일 수는 없습니다. 어떤 날은 40%밖에 안 될 수도 있죠. 중요한 것은 그 40% 안에서 내가 할 수 있는 최선(100%)을 다하는 것입니다. 이는 핑계가 아니라, 현재 상태를 인정하면서도 포기하지 않고 최선을 다하게 만드는 힘이 됩니다.
Q: 당신에게 성공이란 무엇입니까?
A: 저에게 성공은 두 가지입니다. 첫째는 제가 창조된 목적대로 신의 사랑, 지혜, 용기를 세상과 나누는 사람이 되는 것입니다. 둘째는 그 과정에서 굶주리고, 갇히고, 소외된 사람들에게 실질적인 도움을 주는 것입니다. 저는 사회가 "범죄자들과 격리된 차"를 타는 것처럼 나쁜 사람들을 피하려 하지만, 내면의 탁월함은 오히려 그들에게 다가가는 것이라 믿습니다.