머스크의 첫 회사인 Zip2 시절부터 나타난 초기 원칙들은 무엇인가요?
전략 게임에 대한 사랑: 그는 보드게임이든 비디오게임이든 전략 게임을 사랑했습니다. 대학 시절에는 '디플로머시(Diplomacy)'라는 고전 전략 보드게임에 집착했습니다. 이런 게임에 몇 시간씩 몰두하는 것이 그가 긴장을 풀고, 스트레스를 해소하며, 비즈니스를 위한 전술적 기술과 전략적 사고를 연마하는 방법이었습니다. 왜 이런 게임에 끌리냐는 질문에 그는 친구에게 "나는 전쟁에 최적화된 사람이야(I am wired for war)." 라고 말했습니다. 이 문장은 수십 년에 걸쳐 반복됩니다.
남 밑에서 일하지 못하는 성향: 20대 초반 인턴 시절, 그는 남을 위해 일하는 것을 좋아하지도 잘하지도 못했습니다. 남에게 순종적이거나 다른 사람이 자기보다 더 많이 알 것이라고 가정하는 것은 그의 본성이 아니었습니다. 그는 지금도 여전합니다.
하드코어 정신: Zip2를 시작했을 때, 그들은 사무실에서 잠을 자고 YMCA에서 샤워를 했습니다. 깨어있는 모든 시간을 일하는 '하드코어'의 중요성은 계속해서 반복됩니다.
쇼맨십은 곧 세일즈맨십이다 (Showmanship is salesmanship): 그들은 Zip2 사무실로 사람들을 데려왔습니다. 컴퓨터 랙을 위한 큰 프레임을 사서 그 안에 작은 컴퓨터 하나를 넣어 방문객들이 거대한 서버가 있다고 생각하게 만들었습니다. "투자자들이 올 때마다 그 타워를 보여줬죠. 우리가 하드코어한 일을 하고 있다고 생각하게 만들었어요." 그는 이 전략을 계속해서 사용합니다. 일론은 극적인 시연의 힘을 이해합니다.
워라밸(Work-life balance)에 대한 경멸: 경력 초기부터 일론은 까다로운 관리자였고, 워라밸이라는 개념을 경멸했습니다. 그는 휴가도 없이 밤낮으로 자신을 몰아붙였고, 다른 사람들도 그렇게 하기를 기대했습니다. 유일한 예외는 격렬한 비디오게임 폭식을 위한 휴식이었습니다.
동료애의 위험성: 그는 동료들과 지나치게 친하게 지내는 것을 비생산적이고 위험하다고 반복해서 말했습니다. 그것이 임무를 최우선으로 두는 데 방해가 된다고 생각했습니다. 그는 자신이 함께 일하는 사람들을 불쾌하게 하거나 위협하는지에 대해 전혀 신경 쓰지 않았습니다. 그들이 불가능하다고 생각했던 위업을 달성하도록 이끄는 한 말이죠. "팀원들이 당신을 사랑하게 만드는 것이 당신의 일이 아닙니다. 사실 그건 비생산적입니다." 라고 그는 수년 후 스페이스X 임원 회의에서 말했습니다.
중간상인에 대한 혐오: 일론은 항상 모든 것에 대한 완전한 통제를 원합니다. 진정한 제품 개발자들은 중간상인 없이 소비자에게 직접 판매하려는 강박을 가지고 있습니다. 일론이 바로 그런 사람이었습니다.
Zip2 매각 후, 그를 움직인 동기는 무엇이었고 페이팔(X.com) 시절에는 어떤 원칙들이 나타났나요?
돈은 다음 게임을 위한 것: 그는 "섬을 살 수도 있지만, 새로운 회사를 만들고 창조하는 데 훨씬 더 관심이 많습니다. 제 상금 전부를 쓰지 않았어요. 거의 전부를 새로운 게임에 다시 쏟아부을 겁니다." 라고 말했습니다. 돈을 벌어서 다른 회사에 투자하는 것, 이것이 수십 년간 반복되는 그의 특징입니다. 그는 돈이 그냥 놀고 있는 것을 싫어합니다.
높은 위험 감수성: 그는 "부자가 되거나 파산하거나 둘 중 하나일 것이며, 그 중간은 없을 것"이라고 말하며 엄청나게 높은 위험 감수성을 보였습니다.
믿음의 힘: "그의 말이 미친 소리처럼 들릴 때조차도, 그가 그것을 믿기 때문에 당신도 그를 믿게 될 겁니다." 일론은 자신의 믿음을 다른 사람에게 전이시키는 능력이 있습니다.
변함없는 경영 스타일: 그는 다음 회사에서도 첫 회사와 똑같은 경영 스타일을 고수했고, 앞으로도 그럴 것입니다. "저는 본성적으로 강박적입니다. 제게 중요한 것은 이기는 것이고, 그것도 작게 이기는 것이 아닙니다." 그는 터무니없는 마감 시간을 정하고 동료들을 몰아붙였습니다.
단순화와 삭제에 대한 집착: 이 책의 절반은 그가 사람들에게 삭제하고, 편집하고, 단순화하라고 소리치는 내용입니다. 그는 사용자 인터페이스를 디자인할 때 단순함에 대한 열정이 있었습니다. "계좌를 개설하는 데 필요한 키 입력 횟수를 최소화하기 위해 사용자 인터페이스를 다듬었습니다."
틈새 시장이 아닌 산업 전체를 재창조하려는 야망: 그는 틈새 제품을 만드는 데 관심이 없었습니다. 그는 산업 전체를 재창조하기를 원했습니다.
엔지니어링과 디자인의 결합: 그는 회사를 재구성하여 별도의 엔지니어링 부서가 없도록 했습니다. 대신 엔지니어들이 프로젝트 관리자와 팀을 이루었습니다. 제품 디자인을 엔지니어링과 분리하는 것은 기능 장애의 지름길이었습니다. 디자이너는 자신이 고안한 것이 엔지니어링하기 어렵다면 즉각적인 고통을 느껴야 했습니다. 엔지니어가 제품 관리자 대신 팀을 이끌어야 했습니다.
세부 사항에 대한 해박한 지식: 페이팔 시절부터 현재까지 사람들은 일론이 회사의 각 분야에 대해 얼마나 많은 세부 사항을 알고 있는지에 충격을 받습니다. 공동 창업자 맥스 레브친은 "일론은 가끔 미친 소리를 하지만, 때로는 당신의 전문 분야에 대해 당신보다 훨씬 더 많이 알아서 놀라게 할 겁니다." 라고 말했습니다.
페이팔 이후 스페이스X를 시작하며 그의 야망은 어떻게 커졌고, 어떤 핵심 아이디어를 개발했나요?
페이팔에서 CEO로 쫓겨난 후, 그의 야망은 하늘을 찔렀습니다. 그는 로켓 회사를 시작하기로 결심했습니다.
독학으로 배우기 (도서관 전체를 삼키다): 그는 로켓 공학에 대해 읽기 위해 팔로 알토 공립 도서관에 갔고, 전문가들에게 전화해 낡은 엔진 매뉴얼을 빌려달라고 요청했습니다. "일론은 모든 것을 읽었다"는 증언이 많습니다. 에디슨, 처칠, 마이클 델, 에드윈 랜드 같은 위대한 인물들처럼, 그는 관심 있는 주제에 대한 도서관의 모든 책을 읽었습니다.
임무 우선, 사업은 나중에 (Mission First): 그는 "내 인생의 임무는 인류를 다행성 문명으로 만드는 것"이라고 말했습니다. 그는 임무에서 시작하고, 나중에 재정적으로 작동하게 할 방법을 찾아냅니다. 이것은 매우 중요하며 계속 반복됩니다.
기술 발전은 필연적이지 않다: 그는 "사람들은 기술이 저절로 발전한다고 생각하지만, 그것은 착각"이라고 말합니다. 많은 사람이 더 나은 것을 만들기 위해 매우 열심히 일해야만 기술이 발전합니다. 저절로 나아가지 않으며, 심지어 퇴보할 수도 있습니다.
천명(Mandate from Heaven) 같은 비전 제시: 일론의 가장 위대한 기술 중 하나는 자신의 비전을 마치 천명처럼 전달하는 능력입니다. 그는 사람들에게 영감을 주는 것의 중요성을 이해합니다. "인생은 단지 문제를 해결하는 것만이 될 수 없습니다. 위대한 꿈을 추구하는 것이기도 해야 합니다. 그것이 아침에 우리를 일어나게 하는 것입니다."
문제의 근원으로 가라: 그는 로켓 회사를 시작하려면 항공우주 공학 인재가 밀집된 로스앤젤레스로 이사하는 것이 최선이라고 결정했습니다. 그는 끊임없이 제국 전체의 병목 현상을 찾고, 일단 발견하면 즉시 비행기를 타고 문제의 현장으로 가서 문제가 해결될 때까지 머뭅니다.
이디엇 인덱스(Idiot Index): 그는 상황의 기본 물리학까지 파고들어 거기서부터 다시 쌓아 올리는 '제1원칙 사고'를 사용했습니다. 이것이 그가 '이디엇 인덱스'라고 부르는 것을 개발하게 된 계기입니다. 이것은 완성된 제품의 비용이 기본 재료 비용보다 얼마나 더 비싼지를 계산하는 것입니다. 만약 제품의 이디엇 인덱스가 높다면, 더 효율적인 제조 기술을 고안함으로써 비용을 크게 줄일 수 있다는 의미였습니다. 로켓은 이디엇 인덱스가 극도로 높았습니다.