프랑스가 그린란드에서 희토류 경쟁에 뛰어들다
그린란드에서 희토류를 둘러싼 경쟁은 유럽연합(EU)에게 더욱 중요한 의미를 지니는데, 이는 EU가 희토류와 흑연을 비롯한 많은 핵심 원자재를 중국에 크게 의존하고 있기 때문이다.
전략적 광물 자원을 둘러싼 세계적 경쟁이 점점 더 치열해지는 가운데, 프랑스는 산업, 에너지, 국방에 필수적인 희토류 및 기타 광물이 풍부한 그린란드에서 점차 영향력을 강화하고 있습니다.
르 누벨 이코노미스트에 따르면, 프랑스 지질광물연구소(BRGM)는 2026년 3월 3일 캐나다 토론토에서 열린 PDAC 광업 컨퍼런스에서 그린란드 정부 지질청과 3년 협력 협정을 체결했다.
이번 협정은 그린란드의 전략적 자원과 관련된 지도 제작, 탐사, 그리고 지질 및 광물 공동 연구에 중점을 두고 있지만, 채굴 활동은 포함하지 않습니다.
이는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 2025년 여름 그린란드를 방문한 이후 프랑스가 그린란드에 대해 취하는 다음 단계의 구체적인 조치입니다.
협정 체결 후 약 두 달 반 뒤인 5월 18일부터 20일까지 니콜라 포리사르 프랑스 외무부 장관은 또 다른 경제 사절단을 이끌고 그린란드를 방문했다.
대표단에는 배터리 전문 기업인 토탈에너지의 자회사 사프트(Saft)와 위성 통신 그룹 유텔샛(Eutelsat)이 포함되었습니다. 앞서 유텔샛은 그린란드의 투사스(Tusass)와 원웹(OneWeb) 시스템을 통해 저궤도 위성 연결 서비스를 구축하는 계약을 체결한 바 있습니다.
프랑스 무역 진흥 기관인 비즈니스 프랑스와 관광 진흥 기관인 아투 프랑스도 이번 방문에 참여했는데, 이는 파리가 광물 분야뿐만 아니라 다양한 분야에서 그린란드에 대한 경제적 영향력을 확대하고자 함을 보여줍니다.
세계 최대 섬인 그린란드의 매력은 주로 지하 자원에서 비롯됩니다. 덴마크-그린란드 지질조사국에 따르면, 이 지역에는 약 3,600만 톤의 희토류 자원이 매장되어 있습니다.