한국은행, 13년 만에 실물 금 매입 재개
한국은행이 13년 만에 처음으로 실물 금을 매입할 예정이다. 전 세계 국가들이 금 보유량을 늘리고 있는 가운데, 한국은행도 뒤늦게 이러한 추세에 동참하는 것이다. 이번 조치는 안전자산 포트폴리오 다변화와 최근 국제 금 가격 하락에 기인한 것으로 보인다.
하지만 한국은행은 국내 시장에서 원화로 금을 매입하여 한국에 보관할 계획입니다. 매입량은 약 5톤으로 예상됩니다.
한국은행은 3일 국제 금 시세를 기준으로 한국거래소·한국예탁결제원이 운영하는 국내 금시장(KRX)에서 국내 금 생산업체의 수출용 금을 매입할 것이라고 밝혔다.
한국은행은 현재 104.4톤의 금(취득 원가 기준 47억 9천만 달러)을 보유하고 있지만, 4월 말 기준 외환보유액 대비 금 보유량은 3.5%에 불과합니다. 세계금협회(WGC)에 따르면 한국은행은 금 보유량 기준으로 세계 41위를 차지하고 있으며, 이는 846톤을 보유한 10위 일본의 약 8분의 1 수준입니다.
이처럼 낮은 비중은 한국은행이 2013년에 10억 3천만 달러에 금 20톤을 매입한 후 추가 매입을 하지 않았다는 사실을 반영합니다. 당시 매입 직후 금값이 급락하면서 평가 손실이 발생했고, 국회 세무조사에서 거듭 비판을 받았습니다. 이는 또한 한국은행이 지난 2~3년간 금값이 상승하는 상황에서도 매입을 꺼려 온 이유를 설명해 줍니다. 최고점에 매입할 경우 다시 한번 논란을 불러일으킬 수 있다는 우려 때문입니다.
이러한 변화는 외부 불확실성 속에서 안전자산의 비중을 확대하고 다변화해야 한다는 판단을 반영하는 것으로 보입니다. 최근 국제 금 가격이 최고점(1월 말)에서 약 20% 하락한 것도 매입 부담을 완화하는 데 도움이 되었습니다. 한국은행은 또한 2분기에 금 상장지수펀드(ETF)를 일부 매입했다고 밝혔습니다.
한국은행 관계자는 “중앙은행들 사이에서도 금에 대한 관심이 높아졌다”며 “다른 국가들에 비해 상대적으로 낮은 금 보유율 또한 고려 대상이었다”고 말했다.
한국은행은 통상적인 국제 시장이 아닌 국내 시장에서 금을 매입할 계획이라고 밝혔습니다. 장중 시장 변동에 미치는 영향을 최소화하기 위해 한국거래소(KRX) 금 시장에서의 직접 거래가 아닌, 대규모 블록 거래를 통한 장외 매입 방식을 택했다고 설명했습니다. 한국은행이 국내 시장에서 실물 금을 매입하는 것은 1967년 이후 59년 만에 처음입니다. 지금까지 한국은행은 국제 시장에서 금을 매입하여 영국 중앙은행에 예치해 왔습니다.
국내 금 생산자로부터 금을 매입하면 해외 보관의 이점은 사라지지만, 필요할 때 언제든 인출할 수 있다는 장점이 있습니다. 이는 내외부 경제 충격 발생 시 대응 수단을 다변화하는 효과를 가져옵니다. 또한, 국내 매입은 원화 결제가 가능하여 국제 시장에서 매입할 때 발생할 수 있는 외환보유고 감소를 방지하고 환율 변동 위험도 줄여줄 것으로 기대됩니다.
한국은행은 공식적인 매입 규모를 공개하지 않았지만, 연간 최대 약 5톤에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 국내 금 생산 업체인 LS MnM과 한국아연이 연간 약 4~5톤을 수출하고 있기 때문입니다. 국제 금 가격과 당일 환율을 기준으로 계산하면 이는 약 1조 200억 원에 해당합니다. 두 회사는 연간 40~45톤의 금을 생산하고 있으며, 국내 수요가 없는 물량을 수출하고 있습니다. 한국은행은 이들 업체가 수출 물량에 대한 매입 의사를 밝힐 경우 매입에 나설 계획입니다.
한국은행은 LS MnM과 거래 관련 실무 협의를 진행 중입니다. 한국아연에 대해서는 향후 한국은행 측에서 매입 의사를 표명할 경우 절차를 진행할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 한국아연이 장외거래에 필요한 국제 표준 인증을 획득하지 못했기 때문에 한국은행이 한국아연으로부터 금을 매입하기까지는 더 많은 시간이 소요될 것으로 예상됩니다.