프랑스, 경영난에 시달리는 광산 회사 에라멧에 대한 지분 확대 추진
각국이 핵심 광물 공급 확보 경쟁을 벌이는 가운데, 파리는 최대 주주로 부상할 전망입니다.
이미 에라멧 지분 27%를 보유하고 있는 정부는 올해 4분기에 계획된 5억 유로 규모의 자본 조달이 완료되면 최대 49%의 지분을 보유하게 될 것이라고 월요일에 밝혔다.
이번 자본 확충에서 배정된 모든 주식을 인수하고, 37%의 지분을 보유한 듀발 가문에 배정된 권리도 매입하여 에라멧의 최대 주주 두 곳 간의 합의에 따라 에라멧의 오랜 대주주 지분을 희석시킬 예정이다.
협상에 정통한 여러 소식통에 따르면, 에라멧이 새로운 주주를 물색하는 과정에서 주 정부의 제안이 다른 외부 투자자들의 제안보다 우위를 점하게 된 이유 중 하나는 주 정부의 제안이 새로운 자본을 확보하는 가장 빠른 방법이었기 때문이라고 합니다.
적어도 한 곳의 금속 및 광업 산업 그룹이 인수 후보에 올랐으며, 미국과 아부다비 국부펀드의 지원을 받는 오리온 크리티컬 미네랄 컨소시엄(Orion Critical Mineral Consortium) 또한 지분 인수에 관심을 보였다고 파이낸셜 타임스(FT)가 앞서 보도한 바 있다.
하지만 그들의 접근 방식은 적절하지 않은 것으로 여겨졌으며, 프랑스 정부 역시 에라메트를 강화하는 데 전략적 이익이 있었다고 관계자들은 덧붙였다.
이 그룹은 인도네시아에서 니켈 사업을 운영하고 있으며, 프랑스령인 뉴칼레도니아에서도 기존 채굴권을 보유하고 있습니다. 또한 아르헨티나, 가봉, 세네갈, 미국에서 리튬, 망간, 광물 모래를 생산하고 있는데, 이는 각국 정부가 핵심 광물 공급을 확보 하고 일부 광물의 채굴 및 가공 분야에서 중국의 지배력에 맞서기 위해 경쟁하는 시점에 이루어지고 있습니다.
하지만 인도네시아에서의 니켈 채굴 할당량 대폭 삭감과 일부 광물 가격 하락 등 일련의 악재를 겪으면서 2025년 손실을 기록한 후 자산 매각에 착수했습니다. 회사는 "악화된 재정 상황"을 안정시키기 위해 2월에 5억 유로 규모의 자본 조달 계획을 발표했습니다.
프랑스 경제부는 성명을 통해 이번 신규 자본 투입이 "그룹의 재정 균형을 회복하는 데 필수적"이라고 밝히며, 파리는 국내 및 유럽 산업에 필요한 핵심 자재의 "자립적인" 공급을 강화하기 위해 노력하고 있다고 덧붙였습니다. 롤랑 레스퀴르 재무장관은 "에라멧은 프랑스와 유럽에 전략적으로 중요한 자산"이라고 강조했습니다.