결론부터 말하면 진짜임. 토닉워터의 핵심 성분인 퀴닌(Quinine) 때문임.
1. 역사적 배경
기원: 17세기 페루에서 기나나무(Cinchona) 껍질 추출물인 퀴닌이 말라리아 치료에 효과가 있다는 사실이 발견됨.
약으로 사용: 19세기 영국 군인들이 인도 등 열대 지방에서 근무할 때, 말라리아 예방을 위해 퀴닌 가루를 물에 타서 마시기 시작함.
2. 맛 때문에 탄생한 '진토닉'
너무 써서: 퀴닌은 극도로 쓴맛이 났음. 군인들이 이걸 그냥 마시기 너무 힘들어하자, 설탕, 레몬, 탄산수를 섞어 마신 것이 오늘날 토닉워터의 시초임.
진(Gin)의 추가: 여기에 당시 영국군에게 배급되던 '진'까지 섞으면서 우리가 아는 진토닉이 탄생하게 된 것임.
3. 현재의 토닉워터는?
성분 변화: 요즘 시중에 파는 토닉워터에는 퀴닌 성분이 아주 미량만 들어있거나, 아예 퀴닌 향료로 대체된 경우가 많음.
치료 효과: 따라서 지금 편의점에서 파는 토닉워터를 마신다고 해서 말라리아가 낫지는 않음. (치료용으로 쓰기엔 함량이 턱없이 부족함.)
흥미로운 사실
퀴닌 성분은 자외선(UV)을 받으면 푸른 빛을 내는 형광 성질이 있음. 클럽 같은 곳에서 진토닉이 푸르게 빛나는 이유도 이 퀴닌 때문임.