미국에서 아메리칸 드림을 실현하는데 드는 평생 비용은 약 504만 달러로 추산된다. 이 수치는 주택, 은퇴, 의료, 자녀 양육, 자동차, 결혼, 여행 등 삶의 주요 선택지를 모두 포함한 결과다.

가장 큰 비중을 차지하는 항목은 은퇴 자금이다.
20년간의 은퇴 생활을 유지하기 위해 필요한 최소 금액은 약 163만 달러로, 전체 비용 중 단일 항목으로 가장 크다. 이는 고령화와 의료비 상승, 기대수명 증가가 복합적으로 반영된 결과이다.
두 번째로 큰 부담은 주택 소유다.
Investopedia는 미국 평균 주택 가격 약 41만5천 달러를 기준으로 20% 계약금과 6.69%의 30년 고정금리 모기지를 적용해, 평생 주택 관련 비용을 약 95만7천 달러로 계산했다. 유지·보수비와 HOA 비용을 제외하고도 주거 자체가 장기 재무 계획의 핵심 변수임을 보여준다.
자녀 2명 양육 비용은 공립대 4년 과정까지 포함해 약 87만6천 달러에 달한다.
교육비와 생활비 부담이 장기간에 걸쳐 누적되는 구조다. 여기에 의료비는 평생 약 41만 달러, 자동차 소유는 약 90만 달러로 추산된다. 자동차의 경우 10년 주기로 신차를 구매·금융 조달한다는 가정이 반영됐다.
결혼(약 3만8천 달러), 반려동물(약 3만9천 달러), 여행(약 18만 달러)처럼 비교적 금액이 작은 항목들도 장기적으로는 결코 무시할 수 없는 지출로 누적된다.