📌소셜미디어 이후의 시대, 저커버그는 무엇을 보았나

안녕하세요, BQ개발자입니다.
FTC 반독점 재판에서 마크 저커버그가 "소셜미디어는 끝났다"라고 했는데요
법정 진술이지만 나름 인사이트가 있다 생각해서 가져와봤습니다.

1️⃣ 소셜에서 콘텐츠로 - 정체성 위기의 신호

저커버그는 법정에서 메타가 이제 순수한 '소셜 네트워킹'보다는 "엔터테인먼트와 세상 배우기, 무슨 일이 일어나고 있는지 발견하는" 쪽에 무게를 두고 있다고 털어놨어요.

• 그냥 전략 변화 정도가 아니라, 소셜미디어라는 개념 자체가 변하고 있다는 신호 같습니다.
• 페이스북에서 실제 '친구'가 올린 콘텐츠를 보는 시간이 2년 사이 22%에서 17%로 줄었고,

• 인스타그램은 더 심각해서 11%에서 7%로 떨어짐. 말 그대로 '소셜'미디어가 점점 덜 '소셜'해지고 있는 셈이죠.

생각해보면 10년 전만 해도 페이스북은 정말 친구들 근황을 확인하는 공간이었는데, 지금은 거의 콘텐츠 소비 채널이 됐잖아요. 알고리즘이 사람들이 실제로 더 오래 보는 콘텐츠(홍보 영상, 뉴스 반응, 연예인 영상 등)를 우선 보여주면서 플랫폼의 본질이 서서히 바뀌어 온 거죠.

2️⃣ 규제 당국의 딜레마 - 이게 정말 독점일까?

FTC의 이번 소송에서 재밌는 아이러니가 보였습니다.
FTC는 메타가 "개인 소셜 네트워킹 서비스" 시장에서 독점적 지위를 불법으로 유지했다고 주장하는데,
문제는 그 정의 자체가 요즘 디지털 환경에선 너무 모호해졌다는 거예요.

메타 측 변호 논리

• 2010년대 초반과 달리 이제는 모든 플랫폼이 기능적으로 비슷해지고 있음
• 인스타그램의 쇼츠와 틱톡의 숏폼이 거의 구분하기 힘들고,

• 인스타 DM과 애플 iMessage도 꽤 유사해졌고...
• 결국 이용자 경험이 플랫폼 간에 점점 더 동질화되고 있어요.

한때는 차별화로 성공했던 서비스들이 결국 사용자 행동 패턴을 따라가다 보니 비슷한 형태로 수렴하게 된 것 같아요.
아마도 이제는 '소셜미디어'라는 카테고리보다 '주의력 경제(attention economy)' 산업이라고 부르는 게 더 정확할지도 모르겠네요.

3️⃣ 새로운 경쟁 지형도와 앞으로의 변화

페이스북이 거의 혼자 지배하던 시장은 이제 다양한 콘텐츠 플랫폼들이 치열하게 경쟁하는 복잡한 생태계로 변했어요.

• 생성형 AI가 기존의 사용자 생성 콘텐츠 모델을 대체할 가능성도 보이고,
• OpenAI가 소셜네트워크를 개발 중이라는 소문도 들리고 있죠.

• 틱톡은 미국에서 계속 정치적 압박을 받고 있고,
• 한편으로는 WhatsApp 같은 메시징 앱들도 점점 소셜미디어처럼 기능을 확장하고 있고요.

개인적으로 흥미로웠던 건, 저커버그가 2018년 내부 메모에서 인스타그램을 분사시키는 게 더 나을 수 있다고 언급했다는 점이었습니다. 이건 하나로 통합된 거대 플랫폼보다 특화된 서비스들이 독립적으로 운영될 때 이용자들에게 더 나은 가치를 줄 수 있다는 인식이 내부에도 있었다는 증거 아닌가 싶네요

✏️개인적 생각: 소셜미디어 이후의 세계

소셜미디어의 '소셜' 부분은 사실상 많이 희석됐다고 느껴지긴 합니다. 플랫폼들이 서로 비슷해지면서 '소셜미디어'라는 범주로는 이제 이 복잡한 생태계를 제대로 설명하기 어려워졌습니다.

앞으로는 생성형 AI가 지금까지 봤던 것보다 훨씬 더 큰 변화를 몰고 올 것 같다고들 하죠.

• OpenAI의 소셜네트워크 실험은 그냥 또 하나의 플랫폼이 아니라 AI 기반 '하이퍼미디어'의 시작점이 될 수도 있겠죠.
• 아이러니하게도 진짜 사람 대 사람의 연결 가치는 오히려 더 귀해질 것 같고,

• 진정성 있는 인간 상호작용을 제공하는 틈새 서비스들이 새롭게 떠오를 수도 있을 것 같습니다.

메타 같은 거대 기업들은 결국 자신들이 콘텐츠 배급 채널이라는 정체성을 인정하고, '소셜' 요소는 부가 기능 정도로 남게 되지 않을까 싶네요.

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